9 апреля 2002 года Латвийский комитет по правам человека одержал важную победу: Европейский суд по правам человека в деле «Подколзина против Латвии» решил, что государство нарушило право на свободные выборы. Также суд постановил, что Латвия должна выплатить заявительнице 9000 евро: 7500 евро в качестве компенсации морального ущерба и 1500 евро судебных издержек.
Ингрида Подколзина, имея свидетельство, подтверждающее знание латышского языка, в 1998 году была выдвинута кандидатом на выборах Сейма Латвии. А после регистрации списка к ней на работу пришёл с проверкой инспектор по языку и составил отчёт, согласно которому знание заявительницей латышского языка не соответствовало необходимому для кандидатов в депутаты. И ЦИК исключила Подколзину из предвыборного списка…
Данное решение она обжаловала в суде, где Подколзину представляла член ЛКПЧ Илга Озиш. После проигрыша дела в латвийских судах, она оформила жалобу в ЕСПЧ, которую помогли составить Татьяна Жданок и британский адвокат Билл Боуринг. ЕСПЧ признал её приемлемой и единогласно решил, что Латвия нарушила право Подколзиной на свободные выборы, а её фамилия из кандидатских списков была вычеркнута необоснованно.
Интересно, что хоть решение ЕСПЧ не устанавливало для Латвии обязательства отменить требования по владению языком к кандидатам, но, после указаний генерального секретаря НАТО и правительства США, что Латвии, как стране, стремящейся к членству в НАТО, это следует сделать, требования к уровню владения латышским языком в мае 2002 года были отменены – от кандидатов стали требовать лишь указать самооценку владения им.
Правда, через семь лет власти частично «отыграли назад» – 1 сентября 2009 года вступили в силу Правила Кабинета министров, по которым требования знания латышского языка стали предъявляться уже к избранным депутатам. Однако решение ЕСПЧ, которое стало первым выигранным делом против Латвии, показало, что у нацменьшинств есть возможности отстаивания своих прав и в юридической плоскости.
