Митинг приурочен к особенной дате — 229-летию со дня подписания Екатериной II указа о создании первой русской школы в Латвии, говорит депутат Европарламента от республики и член Штаба защиты русских школ Татьяна Жданок. По ее словам, дети должны учиться на родном языке и сохранять традиции русского народа, передает ТАСС.

В митинге принимают участие несколько тысяч человек, в основном — ученики из русских школ, их родители, а также учителя. Манифестанты собирают подписи под обращением к президенту страны, а также ООН, ЕС и ЮНЕСКО. Протестующие требуют, чтобы русские школы в Латвии сохранились и развивались.

Этнические русские составляют примерно четверть населения этого прибалтийского государства. Русский — распространенный язык бытового общения. 14 лет назад местное руководство уже пыталось полностью отменить обучение на русском, однако столкнулось с сопротивлением общества, конституционного суда и критикой ООН. Тогда было решено, чтобы только 60 процентов образования велось на латышском. Сейчас власти решили довести дело до конца: парламент Латвии на этой неделе в первом чтении из трех принял разработанную Минобрнауки и утвержденную правительством реформу, согласно которой школы нацменьшинств c 2020 года перейдут на преподавание большинства предметов на латышском языке. Преподавание на русском предполагается оставить для таких предметов, как «русский язык», «русская литература» и «связанные с культурой и историей предметы».

Реализация реформы начнется уже с 1 сентября будущего года. Чтобы реформа вступила в силу, ее еще в двух чтениях должен утвердить парламент, а затем подписать президент.

Защитники русских школ ранее уже провели акций протеста и проводят сбор подписей.